Indholdsfortegnelse:

Historien om klanen, der afhængige USA af stoffer
Historien om klanen, der afhængige USA af stoffer

Video: Historien om klanen, der afhængige USA af stoffer

Video: Historien om klanen, der afhængige USA af stoffer
Video: The Shredder: A professional villain (TMNT 87) 2024, Marts
Anonim

En alvorlig opioidkrise er under opsejling i USA og er allerede blevet anerkendt som et nationalt problem. 142 mennesker dør her hver dag af en overdosis af opioider. Mange bliver afhængige og afhængige af receptpligtige smertestillende midler. En af de mest populære er OxyContin, som er fremstillet af Purdue Pharma. Det ejes af Sackler-familien, kendte filantroper og kunsttillidsmænd. Vi er ved at finde ud af, hvordan de formåede at samle en formue på mange milliarder dollar og tilslutte hele landet på "lovlige stoffer".

Den 9. februar 2019 holdt den berømte amerikanske fotokunstner Nan Goldin en protest i Guggenheim, et af de mest populære museer i New York, hvor blandt andet hendes værker er udstillet.

Lørdag aften gik Goldin og aktivister fra hendes PAIN (Prescription Addiction Intervention Now)-bevægelse ind på museet og smed en stak receptpligtige flyers til 80-milligram OxyContin-tabletter fra øverste etage. Der var forskellige citater på dem, for eksempel et af dem: "Hvis du ikke kontrollerer brugen af OxyContin, så vil det med en høj grad af sandsynlighed forårsage afhængighed. Så hvor meget vil vores salg vokse?"

OxyContin er et populært receptpligtigt opioid smertestillende middel i USA, der er dobbelt så stærkt som morfin. Det er produceret af Purdue Pharma, ejet af Sacklers, en af de rigeste amerikanske familier. Siden 1996, da stoffet kom til salg, er mere end 200 tusinde mennesker døde af overdoser i USA.

Selvfølgelig er ikke alle dødsfald forbundet med OxyContin eller andre smertestillende midler - mange af ofrene, begyndende med opioider, skiftede til andre stoffer - for eksempel heroin. Men det er Sackler's Purdue Pharma, der har "destigmatiseret" brugen af opioider i medicin og har taget føringen på markedet for langtidsvirkende smertestillende midler.

For tre år siden udskrev lægen Nan Goldin OxyContin. Hun tog stoffet strengt efter recepten, men kunne snart ikke undvære det, øgede dosis og skiftede til stoffer. Det tog ti måneder at frigøre mig fra afhængigheden. Derefter erklærede hun "krig" mod Sackler-familien og besluttede for enhver pris at sikre, at de blev stillet for retten.

“Da jeg kom ud af behandlingen, lærte jeg om stofmisbrugere, der var ved at dø af min medicin, OxyContin. Jeg erfarede, at Sacklers, hvis efternavn er kendt for mig fra museer og gallerier, er ansvarlige for disse dødsfald. Denne familie opfandt, annoncerede og leverede OxyContin. Jeg besluttede at bringe dem ud af skyggerne og stille dem for retten,” siger Goldins andragende til Change.org.

Vi vil fortælle dig, hvordan Sackler-familiens forretning er, hvordan det lykkedes dem at bygge et imperium baseret på smerte, og hvorfor skyer samler sig omkring dem nu.

Opskrift
Opskrift

Familievirksomhed

Engang var der tre brødre - Arthur, Mortimer og Raymond. Efterkommere af jødiske immigranter voksede de op i Brooklyn under den store depression og opdagede hurtigt ikke kun en evne til medicin, men også et stærkt iværksættergreb.

Arthur startede sin karriere som tekstforfatter for et bureau, der specialiserede sig i at reklamere for medicinske produkter. Som bemærket af The New Yorker, viste han Don Drapers flair for markedsføring - han blev hurtigt ejer af bureauet og revolutionerede lægemiddelindustrien.

Arthur Sackler indså, at reklamer ikke kun skulle rettes mod patienter, men også til læger, så han begyndte at placere annoncer i specialiserede medicinske tidsskrifter og publikationer. Da han indså, at læger var påvirket af kolleger, vandt han over de mest indflydelsesrige af dem for at give positive anmeldelser om sit produkt. Parallelt med reklamevirksomheden begyndte Sackler at udgive Medical Tribune, et publikum på omkring 600 tusind læger.

Arthur Sackler var ikke bleg for nogen metoder: i 1950'erne udgav han en annonce for det nye antibiotikum Sigmamycin, som var ledsaget af billeder af lægers visitkort og billedteksten: "Flere og flere læger vælger Sigmamycin som terapi."

I 1959 forsøgte en undersøgende journalist for The Saturday Review at kontakte nogle af de læger, hvis navne var i annoncerne, og fandt ud af, at de aldrig eksisterede. Det er også kendt, at han betalte 300 tusind dollars til lederen af en af FDA's afdelinger, Henry Welch, så han for eksempel tilfældigt kunne nævne navnene på visse lægemidler i sine taler.

I 1952 købte Arthur og hans brødre Purdue Frederic, et firma, der forskede i, udviklede og licenserede lægemidler og sundhedsprodukter.

Samtidig blev Arthur Sackler den første annoncør i historien, der formåede at overbevise redaktionen for Journal of the American Medical Association (det ugentlige internationale medicinske videnskabelige tidsskrift, det mest læste medicinske tidsskrift i verden. - Esquire) om at inkludere en farvereklamebrochure.

I 1960'erne hyrede medicinalfirmaet Roche Arthur til at udvikle en marketingstrategi for det nye beroligende middel, Valium. Det var ikke en let opgave, fordi stoffet virkede på nogenlunde samme måde som Librium, et andet Roche-produkt, der allerede er på markedet.

Og her er, hvad Sackler fandt på: I modsætning til Librium, der blev ordineret som et middel mod angst og angst, besluttede han at placere Valium som en kur mod "følelsesmæssig stress", som ifølge reklamer var den sande årsag til en række sygdomme - halsbrand, sygdomme forbundet med problemer med mave-tarmkanalen, søvnløshed, restless legs syndrom.

Kampagnen var så stor en succes, at Valium blev USA's # 1 receptpligtige lægemiddel, og Arthur Sackler blev en af de første amerikanere til at komme ind i Medical Advertising Hall of Fame.

Arthur Sackler
Arthur Sackler

En af de første af sine egne udviklinger Purdue Frederic, som blev interesseret i de amerikanske myndigheder, var et lægemiddel mod forhøjet kolesterol, som havde mange bivirkninger, herunder hårtab. I begyndelsen af 1960'erne blev Tennessee-senator Estes Kefover, som stod i spidsen for underudvalget med ansvar for den farmaceutiske industri, interesseret i brødrenes aktiviteter.

I sine notater skrev han: Sackler-imperiet er en fuldcyklusproduktion - de kan udvikle et nyt lægemiddel på deres anlæg, udføre kliniske tests og modtage positiv feedback fra de hospitaler, de samarbejder med.

De tænker på en reklamekampagne og promoverer deres produkt ved at publicere artikler i medicinske aviser og magasiner, som de ejer eller har forbindelser til. I januar 1962 blev Arthur Sackler indkaldt til Washington for at vidne, men ikke en eneste senator var i stand til at fornærme ham eller dømme ham for en løgn – forretningsmanden var klar til ethvert spørgsmål og besvarede dem skarpt og selvsikkert.

Da han blev spurgt, om han kendte til stoffets bivirkninger, sagde han roligt: "Bedre at have tyndt hår, så tykke kranspulsårer."

I maj 1987 døde Arthur Sackler af et hjerteanfald, og hans brødre Mortimer og Raymond købte hans andel i Purdue Frederic for 22,4 millioner dollars. Virksomheden blev efterfølgende omdøbt til Purdue Pharma og flyttede til Connecticut.

Den gren af stamtræet, der går fra Arthur Sackler, er siden udskilt fra arvingerne til Mortimer og Raymond og har ikke deltaget i ledelsen af virksomheden. Arthurs datter Elizaber Sackler, en feministisk kunsthistoriker og en af Brooklyn Museums tillidsmænd, tog i sine interviews skarp afstand fra Purdue Pharma og kaldte aktiviteterne i hendes pårørendes firma "moralsk modbydelige".

Hun talte endda offentligt til støtte for Nan Goldin: Jeg beundrer Nan Goldins mod og hendes drivkraft til at gøre en forskel. Min far, Arthur M. Sackler, døde i 1987, før OxyContin, og hans interesse i Purdue Frederick blev solgt til brødrene et par måneder senere.

Ingen af hans direkte efterkommere har nogensinde ejet Purdue-aktier eller nydt godt af salget af OxyContin. Jeg deler vreden hos dem, der er imod magtmisbrug, der skader eller bringer menneskers liv i fare.”

Medicin
Medicin

Liz O. Baylen / Los Angeles Times via Getty Images

Empire of Pain

I 1970'erne blev opioider ikke brugt i medicin i USA, og den såkaldte "opioidofobi" fandtes blandt læger. Der var en krig i Vietnam, soldater var massivt afhængige, først af bløde stoffer, derefter af opioider og derefter til heroin, som de begyndte at producere i hemmelighed.

Efter krigens afslutning vendte soldaterne tilbage til deres hjemland, og USA stod over for en rigtig heroinepidemi. På trods af stigmatiseringen af opioider er opioidbaserede smertestillende midler blevet brugt i vid udstrækning i hospicetjenester til pleje af døende patienter.

Et vendepunkt i Purdues historie kom, da en London-læge, der arbejder for Cecil Saunders (en berømt britisk sygeplejerske og socialrådgiver, der anses for at være grundlæggeren af hospicebevægelsen) bad virksomhedens britiske arm om at udvikle en morfinpille med forsinket frigivelse.

Så i 1987 dukkede det innovative smertestillende middel MS-Contin op på det amerikanske marked, som blev et rigtigt hit i behandlingen af kræftpatienter. Samtidig var der en diskussion blandt lægestanden om behovet for at overveje brugen af opioider i behandlingen af ikke-kræftsygdomme, som kan være lige så invaliderende for patienten.

Videnskabelige artikler har vist, at langvarig opioidbehandling er sikker og effektiv, hvis patienten ikke har nogen historie med stofafhængighed. Det autoritative New England Journal of Medicine offentliggjorde endda et åbent brev i 1980, hvori det hedder, at risikoen for afhængighed ved langvarig opioidbrug er mindre end 1 %. Forfatteren afviste derefter materialet, men det blev opfanget af andre specialiserede publikationer, og teserne fra det blev citeret mere end 600 gange.

På trods af sin popularitet kunne MC-Contin ikke blive den bedste smertestillende medicin, hovedsagelig på grund af fordommene mod morfin. "Folk hørte 'morfin' og sagde, hey, vent, jeg ser ikke ud til at dø," husker Sally Allen Riddle, tidligere administrerende direktør for produkt hos Purdue, til Esquire. Derudover var hans patent ved at udløbe.

I et memorandum fra 1990 til Richard Sackler og andre topledere i virksomheden foreslog virksomhedens vicepræsident for klinisk forskning, Robert Kaiko, udviklingen af oxycodon, et stof svarende til morfin, som blev udviklet i 1916 af tyske videnskabsmænd baseret på opiumsvalmue.

Fordelen ved dette stof var, at det fejlagtigt blev betragtet som svagere end morfin. Plus, billigt at fremstille, er det allerede blevet brugt i andre lægemidler i kombination med aspirin eller paracetamol, som læger har ordineret til alvorlige skader og skader. "Oxycodon havde ikke den samme negative konnotation som morfin," husker Riddle.

Perdue Pharma har frigivet ren oxycodon med en formel med kontrolleret frigivelse svarende til MC-Continu. Virksomheden producerede tabletter i doser på 10, 80 og 160 milligram, som var stærkere end nogen receptpligtig opioid. Journalisten og Pulitzer-nominerede Barry Meyer skrev i sin bog Pain Killer: "Med hensyn til narkokraft var Oxycontin et atomvåben."

I 1995 godkendte FDA brugen af OxyContin til moderate til svære smerter. Purdue Pharma fik lov til at mærke emballagen, at stoffets langtidseksponering "formindsker" dets tiltrækningskraft for stofmisbrugere sammenlignet med andre smertestillende midler (det blev fjernet i 2001, og intet opioidpræparat er blevet mærket på denne måde siden da).

Dr. Curtis Wright, som havde tilsyn med FDA's ekspertise, forlod snart organisationen. To år senere gik han på arbejde for Sacklers. På et firmamøde, der fejrede lanceringen af et nyt lægemiddel, sagde Richard Sackler (søn af Raymond Sackler), "Lanceringen af OxyContin vil blive efterfulgt af en receptpligtig snestorm, der vil begrave konkurrenterne. Hun vil være stærk, tæt og hvid."

Medicin
Medicin

Jessica Hill / AP

Mortimer, Raymond og Richard Sackler adopterede Arthurs marketingtaktik og lancerede en af de største reklamekampagner i lægemiddelhistorien. De hyrede tusindvis af salgsrepræsentanter, trænede dem og bevæbnede dem med diagrammer, der beskriver fordelene ved stoffet.

Virksomheden havde til formål at ændre den herskende holdning blandt læger om, at OxyContin kun bør ordineres i tilfælde af alvorlige kortvarige smerter i onkologi og kirurgi, men også i tilfælde af gigt, rygsmerter, skader og så videre. En af virksomhedens ledere, Stephen May, fortalte The New Yorker, at de havde specialtræning for at "overvinde lægers indvendinger."

Hos Purdue Pharma lærte de at besvare spørgsmål om muligt stofmisbrug korrekt og overbevise fagfolk om, at det praktisk talt ikke er vanedannende.

Selvfølgelig var der ingen, der tog deres ord for det: virksomheden betalte tusindvis af læger for at deltage i forskellige workshops (alle omkostninger dækket) og rapportere om fordelene ved OxyContin.

Purdue nærmede sig kampagnen fra alle vinkler: grossister modtog rabatter, førstegangsapoteker blev refunderet, patienter modtog kuponer til 30-dages startpakker, akademikere modtog tilskud, medicinske tidsskrifter modtog reklamer på flere millioner dollar, og medlemmer af kongressen modtog generøse donationer.

Tilføj hertil massiv reklame i professionelle publikationer og litteratur, reklamer med glade og tilfredse patienter på TV og endda specialiserede varer - fiskehatte, plyslegetøj, bagagemærker og så videre.

Det blev hurtigt kendt, at OxyContin blev brugt som et lægemiddel. På produktets emballage var der en advarsel om en mulig narkotisk virkning: der stod, at hvis du inhalerer pulveret fra det knuste lægemiddel eller injicerer det, vil det føre til en hurtig frigivelse af lægemidlet og absorption af en potentielt giftig dosis.

Nogle patienter, der fik ordineret OxyContin-recepter, begyndte at sælge stoffet på det sorte marked - til en pris på én dollar pr. milligram.

I et interview med Esquire sagde Curtis Wright (den samme FDA-embedsmand, som gav grønt lys til receptpligtig brug af OxyContin), at medicinbrugen af OxyContin kom som et chok for alle: … Det var ikke et Perdue-stykke, en hemmelig plan eller et smart marketingtrick. Kroniske smerter er forfærdelige. Når den bruges korrekt, er opioidterapi intet mindre end et mirakel; vi bragte mennesker tilbage til livet."

Mellem 1996 og 2001 voksede antallet af recepter på OxyContin i USA fra 300.000 til næsten seks millioner – og stoffet begyndte at indbringe Purdue Pharma 1 milliard dollars om året. Og i 2016 anslog Forbes Sackler-familiens formue til 13 milliarder dollars. Dette er blot et groft tal: Purdue Pharma afslører ikke sine detaljer. I ranglisten over de rigeste amerikanske familier overhaler Sacklers Rockefellers.

Museum
Museum

Temple of Dendur på Metropolitan Museum, Sackler Wing

Hvad har Guggenheim med det at gøre?

Sackler-familien er store filantroper, de sponsorerer snesevis af museer rundt om i verden, finansierer forskellige videnskabelige og forskningsprogrammer, universiteter og andre institutioner. I modsætning til Andrew Carnegie, der har bygget hundredvis af biblioteker i små byer, og Bill Gates, hvis grundlag tjener verden, har Sacklers vævet deres navn ind i et protektionsnetværk af verdens mest prestigefyldte og velhavende institutioner.

Navnet Sackler er overalt – og vækker automatisk ærbødighed. Samtidig er Sacklers selv næsten usynlige,”skrev den amerikanske Esquire.

Gården til Victoria and Albert Museum i London blev genåbnet i sommeren 2017 efter omfattende renovering. Rummet på seks tennisbaner er dekoreret med en mosaik af 11.000 porcelænsfliser, håndlavet af det ældste hollandske firma Koninklijke Tichelaar Makkum.

Gården er nu kendt som Sackler Courtyard - museet afslører ikke oplysninger om sine donorer, så det vides ikke med sikkerhed, hvor meget familien donerede til V&A. Den store åbning af gården blev overværet af hertuginden af Cambridge, Kate Middleton. Hun trådte ind på den skinnende keramiske overflade og sagde bare: "Wow," husker Esquire.

Sackler-familiens portefølje er ikke begrænset til Victoria and Albert Museum.

Her er blot nogle af de kulturinstitutioner, som de er relateret til: en hel fløj i New York Metropolitan Museum er opkaldt efter dem - den indeholder en storslået artefakt fra det gamle Egypten, Dendur-templet, der blev gemt under opførelsen af et kraftværk på Nilen.

Sackler-fløjen er i Louvre og British Royal Academy of Arts, dets egne museer - på Harvard og University of Beijing, Arthur Sackler-galleriet - ved Smithsonian Institution i Washington, Sackler Center opererer på Guggenheim-museet i New York, og et uddannelseslaboratorium på Natural History Museum på Manhattan … Familiemedlemmer er kendt i museumskredse for at give projekter deres navne, bemærker Esquire.

I 1974, da Arthur og hans brødre gav en donation på 3,5 millioner dollars til Metropolitan Museum of Art, foreskrev de omhyggeligt, at hvert skilt, katalog og nyhedsbrevsindgang i Sackler-fløjen indeholdt navnene på alle tre brødre med MD-subscriptet.

En af museets embedsmænd endda sarkastisk: "Det var kun tilbage at angive deres arbejdsplan." Mere beskedne projekter har også fået Sackler-navnet: for eksempel Sackler-trappen på det jødiske museum i Berlin, Sackler-rulletrappen ved Tate Modern og Sackler Crossroads ved Royal Botanic Gardens Kew i det sydvestlige London. En række lyserøde roser er endda opkaldt efter dem. Og en asteroide.

Hertuginde af Cambridge Kate Middleton
Hertuginde af Cambridge Kate Middleton

Hertuginde af Cambridge Kate Middleton ved åbningen af Victoria and Albert Museum efter en større renovering

Opioid krise

Ifølge US Centers for Disease Control and Prevention (et føderalt agentur inden for det amerikanske sundhedsministerium) døde 53.000 amerikanere af opioidoverdosis i 2016.

Opioid Crisis Commission, oprettet af Donald Trump, citerede et endnu mere chokerende tal på 64 tusinde - mere end det samlede antal dødsfald fra bilulykker og fra vold med brug af skydevåben.

Ifølge kommissionen dør 142 mennesker hver dag af opioidoverdosis - som om 9/11 skete hver tredje uge. Opioidkrisen er allerede blevet udpeget som en sundhedsnødsituation. Ifølge den medicinske publikation STAT, hvis der ikke træffes hasteforanstaltninger, kan omkring 500 tusinde mennesker dø af opioidoverdosis i USA i de næste 10 år.

Før krisen gik ind i sin farlige fase, var statens samlede økonomiske byrde fra opioidmisbrugere omkring 80 milliarder dollars, inklusive udgifter til sundhedspleje og strafferet.

Hvorfor Sacklers er i problemer

Purdue Pharma er gentagne gange blevet retsforfulgt i retten, men i lang tid har selskabet formået at undgå et reelt ansvar. Det var først i 2007, at virksomheden i en straffesag indrømmede, at den havde brugt lægers misforståelser om styrken af oxycodon til sin fordel.

Materialerne siger, at virksomheden "udmærket var klar over, at lægernes tro på, at oxycodon er svagere end morfin er forkert" og "ikke ønskede at foretage sig noget i denne sag." I henhold til aftalen betalte Purdue Pharma 600 millioner dollars i bøder, og tre ledende virksomhedsledere erkendte sig skyldige og blev idømt bøder på flere millioner dollar og samfundstjeneste.

Ikke en eneste Sackler var dog med i retssagen, på trods af at Richard Sackler ledede virksomheden i den mest aktive promoveringsperiode for OxyContin. Dette kan nu ændre sig: I juni sidste år sagsøgte Massachusetts statsadvokat Maura Haley Purdue Pharma, dets topledere og otte medlemmer af Sackler-familien.

Statens retssag indeholder snesevis af interne dokumenter fra Purdue Pharma, som konkluderede, at Sackler-familien var meget mere aktivt involveret i virksomhedens anliggender, end det blev påstået.

Sacklers var klar over, at virksomheden ikke havde frigivet oplysninger om lægemidlets brug af OxyContin og dets salg på det sorte marked til myndighederne, ifølge retssagen. Purdue Pharma promoverede også aggressivt produktet for at øge salget, især gennem apoteksrabatkort.

Richard Sackler, der var præsident for Purdue Pharma fra 1999 til 2003, er i retsdokumenter nævnt som manden, der er ansvarlig for alle vigtige beslutninger om at promovere OxyContin og dække over stofmisbrug.

Især da Richard Sackler blev opmærksom på de 59 dødsfald som følge af en OxyContin-overdosis i Massachusetts, lagde han ikke meget vægt på dette:”Det er ikke så slemt. Det kunne have været meget værre,” skrev han til sine underordnede.

Men som Esquire bemærker, er det meget sandsynligt, at Sacklers kommer fra vandet: I aftalen om påtalefritagelse, som selskabet indgik i 2007, efter at have betalt en kæmpe bøde, vil de nye sigtelser hovedsageligt vedrøre selskabets aktiviteter efter kl. 2007. Hverken Richard Sackler eller andre familiemedlemmer har haft ledende stillinger hos Purdue Pharma siden 2003.

Virksomheden hævder, at antallet af recepter på OxyContin faldt med 33% fra 2012 til 2016, men samtidig udvider det sig til det internationale marked.

En undersøgelse foretaget af The Los Angeles Times siger, at Purdue promoverer OxyContin i Mexico, Brasilien og Kina ved at bruge de samme marketingstrategier: organisere paneler og diskussioner om kroniske smerter, betale talere for at tale om stoffet som et effektivt smertestillende middel, og citere forfærdelige tal omkring millioner. af mennesker, der lider af "stille smerter".

Efter en undersøgelse fra The Los Angeles Times i maj 2017 sendte en række kongresmedlemmer et brev til Verdenssundhedsorganisationen, hvori de oplyste, at de Sackler-ejede virksomheder forberedte sig på at oversvømme fremmede lande med lovlige stoffer.

Anbefalede: