Arthur Clarke: en science fiction-forfatter, der forudsagde fremtiden

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Den britiske videnskabsmand, opfinder, fremtidsforsker, opdagelsesrejsende og science fiction-forfatter Arthur Clarke er kendt for "forudsigelser" om fremtiden, for hvilke han fik tilnavnet "Prophet of the Space Age". Han delte en vision om fremtiden, der forbløffede hans samtidige, såvel som ideer om teknologier, som menneskeheden vil stole på. Men hvor nøjagtige var Clarks profetiske visioner?

Fremtidens kort

I 1968 blev navnet Arthur Clarke et kendt navn takket være udgivelsen af filmen 2001: A Space Odyssey. Filmen indeholdt også mange af Clarks forudsigelser om fremtiden for rumrejser, som blev eksekvert udført af filmens illustratorer og dekoratører. Og bogen indeholder Clarks "Map of the Future" - en graf over hans forudsigelser indtil 2100.

For eksempel, hvad angår udforskning af rummet, forudsagde Clark rumskibe, månelandinger og laboratorier i rummet i midten af 70'erne. I 1980'erne og 1990'erne forudsagde han, at mennesker ville lande på Mars (og andre planeter), efterfulgt af kolonier i 2000'erne og interstellare sonder i 2020'erne.

Han forudsagde også fremkomsten af kommunikationssatellitter i midten af 80'erne, kunstig intelligens i 90'erne og Global Library i 2005. Han troede, at forskere ville udvikle effektive batterier i 70'erne og 80'erne, termonuklear energi i 90'erne og trådløs energi i 2005. Derudover forudså han i begyndelsen af 2000'erne fremkomsten af exobiologi (studiet af liv i rummet), genetisk katalogisering og genomik.

Selvfølgelig er ikke alle disse forudsigelser gået i opfyldelse, i det mindste ikke inden for den tidsramme, han har foreslået. Men selv hvor han tog fejl, forudså Clarke mange tendenser og begivenheder, der i sidste ende ville blive (eller er i færd med at blive) virkelighed.

Lad os finde ud af, hvilke af Clarks forudsigelser, der viste sig at være nøjagtige.

Satellitkommunikation og internet

En af Clarks tidligste og mest præcise forudsigelser var, at satellitkommunikation ville komme fra missilopsendelser. Den første registrerede omtale af denne idé var i artiklen "Ekstraterrestriske Repeaters: Kan raketstationer give verdensomspændende radiodækning?" Den blev udgivet i oktober 1945 i Wireless World.

I artiklen beskrev Clark en række kunstige satellitter, der er indsat i geostationær kredsløb (GSO) for at videresende radiosignaler. I 1957 blev den første kunstige jordsatellit (Sputnik-1) med en indbygget radiosender opsendt. Året efter indsatte USA den første dedikerede kommunikationssatellit som en del af Project Score.

I 1960'erne blev de første kommercielle kommunikationssatellitter opsendt fra Jorden, og i 1980'erne havde industrien ekspanderet. Længe før det havde Clark forudsagt de sociale og økonomiske konsekvenser af konstellationer af kommunikationssatellitter i kredsløb. Han delte denne vision i BBC-dokumentaren Horizon fra 1964, hvor han beskrev, hvordan civilisationen ville være i 2000:

Arthur Clarke

United Nations Office for Outer Space Affairs (UNOOSA) har i øjeblikket 7.853 satellitter i kredsløb, ifølge United Nations Office for Outer Space Affairs (UNOOSA) online-indeks over objekter, der er sendt ud i det ydre rum. Ifølge Union of Concerned Scientists (UCS), som aktivt tæller operationelle satellitter, var 3.372 af dem aktive pr. 1. januar 2021.

Dette tal forventes at vokse eksponentielt i de kommende år, drevet af væksten på satellitinternetmarkedet, CubeSat-teknologi og billigere opsendelsestjenester. Arthur Clarke bliver ofte krediteret for at opfinde kommunikationssatellitter. For eksempel refererer "Clarke Belt" til et stort satellitbælte i GSO'en.

Arthur Clarkes beskrivelse af telekommunikation lignede meget internettet, selvom han havde forudsagt det årtier tidligere, i 1974. Så, under et interview med ABC News, talte forfatteren med en australsk reporter (og hans søn) om fremtiden for computere.

Blandt mainframes forklarede Clarke, hvordan computere ville se ud, når journalistens søn blev voksen:

Der er ingen grund til at vente til 2001. Endnu tidligere ville der være en computer i hans hus, men ikke så stor. I det mindste vil han have en konsol, som han vil bruge til at kommunikere, tale med sin venlige lokale computer og modtage al den information, han har brug for i hverdagen.

Arthur Clarke

Takket være personlige computere (pc'er), internetforbindelse, cloud computing og søgemaskiner lever mennesker i dag i en verden, der næsten er identisk med den, Clarke har beskrevet. "Compact Homes" gemmer alle de personlige oplysninger, vi har brug for, der er et globalt databibliotek, og vi tager disse ting for givet.

Rumfly og kommercielle passagerfly

2001 Space Odyssey indeholdt et kommercielt rumfly ved navn et ægte panamerikansk flyselskab. Selvom det rigtige firma indstillede driften i 1991, var skribentens budskab klart. Clarke forudsagde, at rumfly og kommercielle rumrejser ville blive en realitet ved århundredeskiftet.

I begyndelsen af 1970'erne, selv før slutningen af Apollo-programmet, overvejede NASA sin næste handling. For at reducere omkostningerne ved rumrejser besluttede de at udvikle et nyt opsendelsessystem, delvist genanvendeligt. Sådan blev rumfærgeprogrammet født, som fungerede, indtil det sidste af dem blev nedlagt i 2011.

USSR udviklede også et genanvendeligt orbital raketskib, men det blev aldrig sat i permanent drift. Senere begyndte videnskabsmænd at udvikle rumfly som Boeing X-37, Chongfu Shiyong Shiyan Hangtian Qi fra Kina (et "eksperimentelt genbrugeligt rumfly") og Dream Chaser fra Sierra Nevada.

Naturligvis var sådanne tjenester ikke tilgængelige i 2000'erne, men selv dengang var der rygter om, at de en dag kunne dukke op. Mellem 2000 og 2004 dukkede tre giganter af den moderne kommercielle rumindustri op - Blue Origin, SpaceX og Virgin Galactic. Alle blev skabt med det formål at udvide adgangen til rummet gennem kommercialisering af opsendelsestjenester.

Mens SpaceX og dets grundlægger, Elon Musk, primært fokuserede på udviklingen af genanvendelige affyringssystemer til at transformere menneskeheden til en "interplanetarisk art", skabte Bezos og Branson "rumturisme"-industrien.

Virgin Galactic gennemførte sin første fuldt bemandede flyvning i juli 2021. Og så, den 20. juli 2021, fløj Jeff Bezos ud i rummet på den første bemandede mission ved hjælp af New Shepard-rumfartøjet.

Ifølge Elon Musk vil SpaceX gennemføre den første bemandede flyvning på sit Starship genanvendelige løfteraket inden 2023. På den vil den japanske forretningsmand og samler Yusaku Maezawa og syv andre mennesker flyve rundt om månen.

Disse specifikke forudsigelser gik således hverken i opfyldelse i 1999 eller i 2001. Men Clarke forudsagde tendenser, der materialiserede sig omkring det tidspunkt. I dag er kommercielle rumrejser mere virkelighed end fantasi.

Intelligente maskiner

Det vigtigste element i 2001 Space Odyssey var fremkomsten af den kunstige intelligens HAL 9000 i det 21. århundrede. I filmen blev han en vigtig del af videnskabelig forskning og rumforskning.

Naturen og skæbnen for fremtidens AI har sat et uudsletteligt præg på populærkulturen. Den uhyggeligt beroligende stemme, det ikoniske røde øje, og hvordan HAL 9000 dræbte ekspeditionens medlemmer ved at lukke ned for livsstøttesystemer - billedet af AI'en, der er ved at blive skør, er forblevet uændret i offentlighedens fantasi. Selv nu, i 2021, bekymrer Clarks forudsigelse om, at computere vil overgå mennesker ved århundredeskiftet, nogle eksperter.

Da han talte om fremkomsten af kunstig intelligens, der håndterer komplekse opgaver, forudsagde Clark udviklingen af maskinlæring. Dette forskningsområde dukkede op blot et par år før udgivelsen af filmen og romanen, A Space Odyssey.

I 2021 er der allerede dukket supercomputere op, der ligesom HAL nu er i stand til at simulere menneskelig tale og endda interaktioner (for eksempel IBM Watson). Men moderne supercomputere er stadig ude af stand til abstrakt tænkning eller ræsonnement.

Clarke og Kubrick forestillede sig også, at HAL 9000 i profil ligner datidens computere, som optog hele rum og havde hukommelseskerner i vægstørrelse. Mellem 1960'erne og 1980'erne vil computere blive mindre. I anden halvdel af det tyvende århundrede dukkede integrerede kredsløb op, hvilket førte til udviklingen af personlige computere (pc'er).

Så mens der i 2000'erne var computere, der overgik alt, hvad der eksisterede i 1960'erne, har menneskeheden endnu ikke skabt en AI, der vil overgå mennesker på alle måder.

Mærkelig fremtid

Før sin død forlod Arthur Clark verden med en enorm mængde litteratur om menneskehedens fremtid. Med tiden reviderede han nogle af sine berømte værker, hovedsageligt på grund af det faktum, at prioriteter og budgetter ændrede sig i post-Apollo-æraen, såvel som på grund af teknologiske revolutioner.

Men, som Clarke selv sagde i prologen til 2001 A Space Odyssey: "Husk, dette er bare fiktion. Sandheden vil som altid være meget mærkeligere."

Og denne erklæring fra forfatteren viste sig at være 100% nøjagtig.