Hvorfor indianerne ikke var i stand til at påtvinge kristendommen

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Ideen om at gøre Indien, og ikke kun det, kristent, dominerede både politikere og dem, der valgte missionærarbejdets vej for at lære hinduer at leve og tænke i overensstemmelse med Det Nye Testamente. Denne proces har absorberet og absorberer stadig enorme ressourcer – både materielle og menneskelige. Resultatet er, at kun lidt mere end to procent af inderne anser sig selv for at være i det kristne samfund.

Nogle nægter dog blankt at ændre sig selv nu - som for eksempel indbyggerne på Andaman-øerne, der simpelthen kan spise dem, der ankommer med gode intentioner.

"Gå og lær alle nationerne"

Med fremkomsten af hver ny religion opstod naturligvis ønsket fra dens tilhængere om at dele ny viden med deres naboer, mens nogle forsøgte at omvende dem, der levede på en betydelig afstand til deres tro. Ikke alle bekendelser har en tendens til at udvide antallet af deres tilhængere på denne måde (nogle, alawitter, for eksempel, involverer ikke nogen i deres lære og spreder generelt ikke information om det). Alligevel er proselytisme, ønsket om at omvende andre til deres tro, et gammelt og almindeligt fænomen.

Dette gøres hovedsageligt af repræsentanter for verdensreligioner, mens selve ordet "missionær" forbindes med kristne. Missionærernes missioner har varieret i løbet af de to tusinde år, som denne religion har haft. Hvad vil det sige at "konvertere til kristendommen"? Engang betød det dåb af alle dissidenter på rad og række, af hele landsbyer - og selvfølgelig langt fra frivilligt. Succes i disse tilfælde blev målt ved antallet af "konverterede" - jo flere der er, jo mere succesfuld mission.

En anden mulighed for missionsarbejde er fremme af kristne værdier, hvor livet før det var baseret på andre værdier. Til dette brugte de prædikener, kommunikation med fremtidige medreligionister, nogle gange fandt endda martyrdøden sted - efter at have rejst til fremmede lande, var den troende klar til at gå med sin sandhed til enden. Under alle omstændigheder kommunikerede de med hedningerne, studerede deres sprog og kultur. Men først brugte de kraftfulde metoder - de blev døbt under trussel om repressalier.

Med oplysningstiden ændrede metoderne for missionærvirksomhed sig: i stedet for at påtvinge deres værdier, satte kristne missionærer sig som mål at udbrede viden, som mange skoler blev bygget til, og udover dem - hospitaler og krisecentre, fordi alt dette steg loyalitet over for fremmede, der kom "til et mærkeligt kloster".

Thomas den vantro - første missionær i Indien

Den første, der bragte Kristi ord til Hindustan-halvøen, anses for at være apostlen Thomas – ham, der var en vantro, indtil han rørte ved Frelserens sår efter opstandelsen. "Så gå, undervis alle nationerne," læste Kristi store befaling, og apostlen Thomas fik disse fjerne lande til opfyldelsen af befalingen. Kirken, grundlagt af St. Thomas i Indien, har nu omkring to millioner tilhængere, på stedet for apostlens påståede død, i byen Chennai (tidligere Madras), er der en basilika, hvor relikvier fra helgenen hviler.

Fra det XIV århundrede var munke af nogle katolske ordener engageret i missionsarbejde i Indien - de første var dominikanerne, efterfulgt af franciskanerne, kapucinerne og jesuitterne. To århundreder senere var den sydlige del af Indien portugisernes indflydelsessfære: til gengæld for deres tjenester til at beskytte kysterne mod arabiske skibe krævede de at konvertere til den katolske tro og døbte indianerne med landsbyer. Den vestlige verden på det tidspunkt havde brug for at modstå det indflydelsesrige osmanniske imperium, så spørgsmålet om kristendommens ekspansion mod øst var mere presserende end nogensinde.

Og i det 18. århundrede var Indien genstand for interesse for flere europæiske stormagter, og frem for alt - England, som så kristningen af befolkningen som det vigtigste middel til at styrke kolonimagten. Datidens missionsarbejde er forbundet med navnet William Carey, en baptistprædikant og lærd, som, mens han arbejdede i Indien, oversatte Bibelen til flere sprog, herunder bengali og sanskrit.

Indianernes omvendelse til den kristne religion mødte alvorlige vanskeligheder: samfundets kastesystem og et stort antal dialekter og århundreder gamle traditioner og ritualer for lokal tro forhindrede dette. Interessen for fortidens missionærer var ikke rettet mod Indien alene: forkyndelsen af Det Nye Testamentes sandheder blev sendt til andre kontinenter, herunder Afrika og Amerika, og i Asien blev arbejdet med kristendommens prædikanter også udført i Kina.

Missionsarbejde i den moderne verden

Efter Anden Verdenskrig ændrede holdningen sig til missionsarbejde, det blev nu opfattet som nykolonialisme og skabte modstand. Men selve fænomenet hører ikke fortiden til, det fortsætter den dag i dag. Der er et vist paradoks her - kristne prædikanter tager til lande, hvis kultur er ældre, og religion er bestemt ikke mindre kompleks og global end den, der bringes udefra.

Men det samme Indien og med det andre lande i "10/40-vinduet", det vil sige beliggende mellem 10 og 40 grader nordlig bredde, anses også for lovende i betydningen missionærarbejde, at de oplever store vanskeligheder mht. socioøkonomisk sans er det nemmere at tale, det er fattige lande, hvor befolkningen er frataget selv det mest nødvendige set fra en vestlig persons synspunkt. Kommer de med prædikener, kommer de dertil med projekter til byggeri af hospitaler, med medicin, med skoler og endda bare mad, derfor falder efterspørgslen efter prædikener ikke.

I mellemtiden har der i de seneste årtier været en stigning i aggression mod missionærer, der arbejder i landet, herunder angreb på kristne missioner. Og set fra hinduismens autoritative personers synspunkt respekterer missionærer, der kommer fra den vestlige verden, ofte ikke lokale traditioner og religioner, tilsidesætter de ritualer, der har udviklet sig gennem århundreder, og påtvinger deres egne.

Højdepunktet for denne afvisning af andre menneskers indblanding var holdningen til gæsterne hos indbyggerne på North Sentinel Island, et territorium, der formelt tilhører Indien, men ikke på nogen måde kontrolleret af det.

Med stammen, der bor på øen, har der aldrig været og er stadig ingen kontakt, det er ekstremt krigeriske og samtidig ekstremt sårbare mennesker. Enhver kontakt med dem kan blive til blodsudgydelser - de indfødte bruger aktivt våben og tillader ikke ankommende både at nærme sig kysten.

Og desuden - på grund af isolation, som varede i tusinder af år, er disse mennesker fuldstændig berøvet beskyttelse mod infektioner i den moderne verden, og højst sandsynligt vil de dø kort efter at have kommunikeret med nytilkomne. Ikke desto mindre bliver der gjort forsøg på at lande på øen, også af dem, der forfølger missionære mål. I 2018 ankom en ung amerikaner, John Allen Cho, til North Sentinel Island med en plan om at "bringe Jesu budskab til disse mennesker." Det hele endte tragisk – den unge mand blev dræbt af de indfødte, mens han forsøgte at lande på øen.